Sài Gòn trước ngày Giáng Sinh

Dạo chợ Noel Kỳ Ðồng

Tạ Phong Tần

Hàng năm, đến mùa Noel, Sài Gòn lại tấp nập những hoạt động mua bán vật liệu chuẩn bị làm hang đá mừng Chúa Giáng Sinh.

Chúa Hài Ðồng trong tay Mẹ Maria theo cách diễn tả tượng trưng kiểu Việt Nam. (Hình: (TPT)

Những cửa hàng bán loại hàng hóa đặc biệt này xuất hiện theo mùa, giữa tháng 11 là bắt đầu khai trương với cách trưng bày thật bắt mắt, thu hút người mua và chấm dứt sau ngày 24 tháng 12. Có thể thấy các gian hàng này ở đường Hai Bà Trưng (quận 3), đường Kỳ Ðồng (quận 3), đường Lê Thánh Tôn (quận 1)...
Tuy nhiên, bán nhiều mặt hàng nhất, sầm uất nhất và đông khách nhất phải nói là “chợ” Noel ngay trong khuôn viên nhà thờ Kỳ Ðồng của nhà sách Ðức Mẹ. Nói là “chợ” cũng không phải là quá đáng, bởi cách bày biện, trang trí, phân loại hàng hóa... cho người xem có cảm giác đang tham quan một khu hội chợ triển lãm hàng hóa thu nhỏ.
Từ ngoài đi vào, gian chính giữa bày bán rất nhiều kiểu cây thông Noel đủ màu xanh, trắng, bạc, vàng, thông xanh phủ tuyết một nửa, thông xanh phủ tuyết toàn phần... bằng giấy thường, giấy kim tuyến, sợi cước. Loại thô còn “nguyên đai nguyên kiện” cũng có, mà cây thông đã được lấy ra trang trí thêm dây kim tuyết, đèn chớp, quả cầu, xe trượt, tuần lộc... thật rực rỡ, mua về là đặt vào dùng ngay cũng có. Từ những cây thông bé tí xíu bằng làm bằng dây cước cao khoảng 1 tấc giá 8 ngàn đồng/cây, đến những cây thông cao bằng đầu người lớn, đã trang hoàng rực rỡ với giá bán xấp xỉ 5 triệu đồng thu hút người xem đến mê mẩn.

Một số khách hàng chọn mua thiệp chức mừng nhân dịp lễ Giáng Sinh. (Hình: TPT)

Bên trái gian bán cây thông là quầy hàng bán thiệp Giáng Sinh. Những cái thiệp giấy bé bé xinh xắn nằm lọt trong lòng bàn tay giá 1 ngàn rưỡi/cái, thiệp có nhạc, thiệp in nổi, thiệp kết hoa nhiều màu sắc. Mắc nhất là thiệp thiết kế thủ công bằng tay và là “hàng độc”, mỗi kiểu chỉ có 1 chiếc thì giá bán lên đến 54 ngàn/cái. Một cô bé đeo bảng tên Gia Minh (học sinh trường PTCS Trần Ðại Nghĩa) chọn mua đến hơn chục cái thiệp bé tí mà giá tiền chỉ có 19 ngàn đồng.
Minh cho biết năm nào cũng vậy, cứ gần đến ngày Noel là cháu đến đây chọn mua thiệp này để tặng bạn bè cho vui, vì thiệp ở đây giá rẻ mà dễ thương, vừa sức của cháu. Tôi hỏi cháu có tặng thiệp cho bố mẹ không, Minh nói: “Cháu tặng chớ, nhưng không phải thiệp mua, mà là thiệp do tự tay chị em cháu làm để tặng bố mẹ, vừa đẹp vừa có ý nghĩa. Bố mẹ hiểu chị em cháu rất yêu quý bố mẹ”. Trả tiền xong, cháu lễ phép chào tôi rồi bước đi với cái cặp sách nặng trĩu trên tay.
Lùi vào trong một chút là hơn chục gian hàng bày bán trái châu, hộp quà, chuông đủ loại, đủ màu. Trái châu, hộp quà, chuông bằng giấy, bằng nhựa, có kết nơ xinh xinh, to như quả bóng đá cũng có, nhỏ bằng cái kẹo mút cũng có. Màu sắc, kiểu dáng thì vô cùng phong phú.
Cạnh gian hàng bán trái châu, hộp quà, chuông là gian hàng bán quần áo ông già Tuyết, vương miện, mặt nạ giấy cho trẻ em, vòng nguyệt quế, dây kim tuyến. Những chiếc xe trượt, con tuần lộc, ông già Noel bằng nhựa sơn màu, có dây buộc để có thể treo lủng lẳng trên cây thông. Một thanh niên mặc áo pull, quần soóc ngang đầu gối chọn mua một bao to tướng vật liệu trang trí đủ loại mà hóa đơn tính tiền chỉ gần 100 ngàn đồng. Thanh niên này cho biết nhà anh đã có sẵn cây thông thiệt trồng trong chậu, mỗi năm anh chỉ tốn một ít tiền mua đồ trang trí treo lên là anh “vỗ ngực tự hào” có cây thông Giáng Sinh “cực xịn” đảm bảo hàng thiệt ngon lành. Có điều, mỗi năm số tiền mua đồ trang trí cho cây thông cứ tăng theo thời gian vì cái cây nhà anh nó mọc cao lên.
Bên phải là gian hàng bán ngôi sao Noel, tượng Giáng Sinh, hang đá được thiết kế sẵn đủ kiểu to nhỏ, dây đèn chớp nhiều màu sắc. Một bà ngoài 50 tuổi hỏi dây đèn chớp giá bao nhiêu. Cô bán hàng nói 45 ngàn/dây. Bà nói: “Sao bán mắc quá vậy. Năm ngoái tôi mua 1 dây xài được có 1 năm, nó bị cháy mất một số bóng đèn. 45 ngàn ít ra phải xài được 3-4 năm chớ”.

Khách ra vào nhộn nhịp, người ta thấy bán cả những cây thông giả, cách trang hoàng nhà với cây thông như các quốc gia Tây phương nay đã lan tới Việt Nam. (Hình: TPT)

Người đàn ông sồn sồn tướng tá bệ vệ, da trắng, đeo túi bao tử sệ sệ trước bụng như Việt kiều mới về nước, cũng đang đứng chọn mua dây đèn nói chen vào: “Theo ý tôi thì một dây này 45 ngàn phải xài được đến 45 năm”. Bà nọ biết ông kia nói kháy mình, xoay qua nguýt một cái rồi đi thẳng. Hóa ra ông kia tên Bình, nhà tận Bình Thạnh mà chạy sang Kỳ Ðồng mua dây đèn, ông chọn mua 5 dây 5 màu.
Ông Bình nói: “Ở đây bán nhiều loại, mua luôn một lượt cho tiện. Bên chỗ tôi ở cũng có bán, nhưng bán lắt nhắt, mua chỗ này một món rồi chạy qua chỗ kia mua một món, mất công quá. Năm nào Noel tôi cũng mua dây đèn mới, mua đồ trang trí mới, ngôi sao mới treo đầy nhà từ trước cửa cho đến phòng khách. Hơi tốn tiền nhưng tôi cảm thấy vui vẻ, thoải mái là được rồi. Không nên hà tiện với Chúa”.
Bên gian hàng bán tượng Giáng Sinh và hang đá. Ðức, 30 tuổi, đứng ngắm nhìn, nâng lên đặt xuống những bộ tượng Giáng Sinh rất lâu, ánh mắt đăm chiêu ra chiều cân nhắc. Bộ tượng Giáng Sinh làm bằng đất nung ngoài sơn màu, gồm có: Chúa Hài Ðồng nằm trong máng cỏ, Thánh Giuse, Mẹ Maria, 3 nhà chiêm tinh, 2 thiên thần, 2 mục đồng, 2 con cừu, 2 con dê nằm, cỏ trải hang đá bằng sợ ni-lông. Bộ nhỏ nhất để lọt trong lòng bàn tay xòe giá 72 ngàn đồng, bộ lớn nhất tượng cao chừng một thước giá 3.5 triệu đồng. Cuối cùng, Ðức chọn mua bộ tượng vừa phải có thể xếp gọn trong một cái mâm ăn cơm giá 230 ngàn đồng và mua thêm 3 cặp nến trụ trắng cỡ trung.
Ðức cho biết gia đình mình ở Tiền Giang, anh làm việc cho một công ty thiết kế phần mềm (đường Nguyễn Chí Thanh). Hôm nay là Thứ Sáu, Ðức tranh thủ đi làm về tạt vào Kỳ Ðồng mua bộ tượng luôn. Hang đá thì thằng em trai Ðức ở nhà nó làm sẵn bằng giấy xi-măng rồi. Bộ tượng này vừa túi tiền, vừa phù hợp với cái hang đá ở nhà, vì nhà Ðức ở quê hơi bị nhỏ. Ngày mai Thứ Bảy, Ðức sẽ gói cẩn thận mang về quê. Bình thường, anh em đi làm mỗi người một nơi, Noel là dịp cả gia đình sum họp bên nhau đầy tình cảm. Ông chủ công ty Ðức làm việc là người nước ngoài, ông ta khuyến khích nhân viên của mình nghỉ làm việc để mừng Noel với gia đình.
Một chị tuổi 40 tuổi đang chọn mua bộ tượng ông già Tuyết, cây thông, tuần lộc và hàng chữ Merry Christmas màu trắng bạc, tất cả được gắn trên chân đế nặng hình chữ nhật to bằng bàn tay, xung quanh trang trí cỏ và hoa hồng, giá 32 ngàn đồng/bộ. Chị cho biết đang ở thuê trong căn phòng 12m2 nên mua sắm món gì cũng phải chọn thứ nhỏ nhắn cho vừa với căn phòng của mình. Mừng Noel thì cũng cần phải có cái gì đó thay đổi khác hơn bình thường cho nó có... không khí. Bàn thờ Thiên Chúa trong phòng chị cũng nhỏ, nên mua cây thông Noel và ông già Tuyết lớn cỡ đó đặt lên bàn thờ là vừa, không quả cầu, không chuông, không cả hang đá.
Khách hàng đi chợ Noel có cả người theo đạo lẫn không đạo. Người theo đạo mua hàng trang hoàng mừng Giáng sSnh là chuyện dĩ nhiên, người không đạo đi xem thấy hàng hóa xinh đẹp, hấp dẫn cũng mua đem về trang trí nhà cửa cho vui mắt. Thời gian gần đây, đi “chợ” Noel ở nhà thờ Kỳ Ðồng đã trở thành một thói quen, một nét văn hóa mới của cư dân đất Sài Gòn.